Originaire de la province du Guangdong, maitre Moy Lin-shin (1931-1998) reçoit les enseignements de la tradition daoïste syncrétique des « trois religions » (bouddhisme, taoïsme, confucianisme) dans sa province d'origine et à Hong Kong où il s'établit, comme nombre de ses concitoyens, à l'époque de la révolution de 1949. Dès les années 1950, il fait partie de l'Institut Yuen Yuen dédié justement à la diffusion des « trois religions ».

Au cours des années 1960, maitre Moy soutient également les activités d'un petit temple familial appelé Fung Loy Kok, où vivent le prêtre daoïste Mui Ming-To et son épouse, Mme Tang Yuen-Mei, deux figures importantes de l'Institut Yuen Yuen.Ils y dispensent des services traditionnels (autels, offrande d'encens, rituels, divination, tableau à la mémoire des défunts, etc.), et un service de repas végétariens offerts aux familles qui visitent le temple. Situé sur le flanc d'une colline et bordé par une rivière, le temple permettait à l'origine aux visiteurs de s'offrir un peu de campagne, avant que l'expansion urbaine ne le rejoigne. J'y ai séjourné à de nombreuses reprises, lorsque j'étais de passage à Hong Kong. Le temple n'existe plus, ayant été transmis à l'Institut Yuen Yuen après le décès de Mui Ming-Do.

De gauche à droite, Mui Ming-To, Mme ?, Sun Dit, Moy Lin-shin, Yeung S. W.
[© Philippe Gagnon : c.1988] Photo prise à l’ Institut Yuen Yuen, Hong Kong

Parallèlement à sa formation spirituelle, maitre Moy s'intéresse très tôt aux arts martiaux internes comme le taïchi, le xingyi, le bagua, le liuhebafa, etc., qu'il met en lien avec les gymnastiques taoïstes et la méditation.

Il s'intéresse à la pratique des arts internes particulièrement en tant qu'arts de santé et pratiques pouvant soutenir sa démarche spirituelle. Ses professeurs sont tous des personnes laïques. Bien qu'il ait mentionné en avoir eu au moins six, deux d'entre eux seront toujours cités pour l'influence déterminante qu'ils ont eue sur son apprentissage : maitre Sun Di(t) (Sun Zhi) (1917-1999), ci-contre, et son maitre à lui, le célèbre Liang Zipeng (1900-1974).

Ce qui marque par la suite l'évolution de l'art de maitre Moy, c'est sa création d'une nouvelle forme et d'une nouvelle approche à l'enseignement du taijiquan. Cette forme, fondée sur le modèle de la forme Yang classique, introduit des principes assez révolutionnaires au regard de la tradition. Il amène cette nouvelle approche avec lui au Canada et continue de la développer au sein de son école jusqu'en 1998, où il est emporté par la maladie. 

Au début des années '70, à l'exemple de maitre Liang, il n'accepte pas de revenus de l'école, mais travaille plutôt dans des restaurants du quartier chinois pour gagner sa vie. Finalement, pour se dévouer entièrement à sa mission de rendre ces arts accessibles, il consent à recevoir un modeste salaire. Sa vie fut désormais consacrée à faire prospérer son école à travers l'Amérique et l'Europe.

photo: © Philippe Gagnon (années 1980)

Maitre Moy est décédé en 1998, avant de pouvoir achever son œuvre. Ce qu'il a transmis est une expérience pratique du mouvement. Il n'a pas laissé d'écrits directs. Son enseignement ne survit que dans la mémoire et les mouvements de ses élèves. Or, quelques années plus tard, on peut constater que la majorité des élèves à qui il a enseigné directement et de façon soutenue se sont dispersés. Quelques livres ont été publiés de son vivant avec son accord, mais il s'agissait de manuels de base, montrant des photos pour l'apprentissage et offrant des explications des principes généraux. L'essentiel de son art n'a pas été documenté et n’a pas systématisé au-delà des pratiques débutantes, de sorte que ce sont surtout celles-ci qui peuvent être observées de nos jours. Bien des gens qui pratiquent les enchainements qu’il a modifiés selon sa méthode n’ont aucune idée de la profondeur et de la finesse de ses enseignements.

Après avoir complété un parcours universitaire comprenant des études sur l’Asie de l’Est et en droit, j’ai vécu en Chine (Wuhan, Hong Kong) entre 1983 et 1989, d’abord afin d’obtenir une maitrise en droit, puis pour commencer à exercer ma profession. Au cours de cette période, j’ai eu le bonheur de rencontrer de nombreux maitres et adeptes de plusieurs styles de taïchi. J’ai continué cependant de m’entrainer avec maitre Moy lors de voyages au Canada, ou des visites de ce dernier à Hong Kong. À cette époque, maitre Moy m’a présenté à l’un de ses propres professeurs, maitre Sun Dit (Sun Zhi), avec qui j’ai étudié en particulier la deuxième moitié de l’enchainement du liuhebafa (Lokhup - l’art des 6 harmonies et 8 méthodes).  

Maitres Sun Dit et Moy Lin-Shin avec des élèves et amis au temple Fung Loy Kok à Hong Kong. Philippe se trouve au fond à gauche.


Classe d'aînées à Tsuen wan, avec Yeung S.W. c.

© photos de l'auteur,  1984